Kate Barry, « My Own Space » : exposition à Quai de la Photo

Spéos s’est investie dans Quai de la Photo, nouveau centre d’art flottant dédié à la photographie contemporaine qui a ouvert ses portes au public en juillet 2023 sur la Seine.

Du 15 décembre 2023 au 20 mars 2024, Quai de la Photo accueillera l’exposition « My Own Space » de Kate Barry, sous le commissariat d’exposition de Sylvain Besson.

Autoportrait pour *ELLE* magazine – 2001 © Kate Barry

À propos de l’exposition

Quai de la Photo rend hommage à Kate Barry à travers une rétrospective pour le 10^e anniversaire de sa disparition en 2013, à l’âge de 46 ans. Cette rétrospective se propose de « montrer la diversité de son œuvre » explique Sylvain Besson, commissaire, dont l’ouvrage My Own Space (Mon propre espace), paru cette année aux Éditions de La Martinière, a donné son nom à l’exposition.

À l’opposé du clinquant des magazines, des impératifs des commandes et de la surmédiatisation de sa famille en tant que fille de John Barry et de Jane Birkin, Kate Barry propose des atmosphères dépouillées, faites de poésie et de subtilité, à la fois mélancoliques et oppressantes.

Cette exposition a d’abord été présentée à Chalon-sur-Saône au musée Nicéphore Niépce, auquel la famille de Kate Barry a confié l’intégralité des négatifs de cette dernière, ses planches-contacts, ses archives numériques, ainsi qu’une large sélection de tirages (le complément étant accueilli par la Bibliothèque nationale de France).

Près de 80 photos seront présentées sur les deux niveaux de Quai de la Photo durant plus de 3 mois. L’exposition présente la particularité de s’articuler en deux temps :

un premier choix d’œuvres du 15 décembre 2023 au 5 février 2024,
puis une seconde sélection du 7 février au 20 mars 2024.

L’occasion de mettre en lumière l’étendue de l’œuvre fragile et poétique de Kate Barry à travers ses projets emblématiques et ses thèmes de prédilection : les paysages mélancoliques, la mode, les portraits et notamment le regard qu’elle portait sur sa famille.

Jane Birkin par Kate Barry (*Cosmopolitan* – 2000) © Kate Barry

À propos de la photographe – Kate Barry

Kate Barry débute sa carrière de photographe en 1996. Les commandes pour la mode et les magazines font sa renommée et son œuvre participe à la construction de l’imaginaire d’une époque (campagne mère-fille pour la marque Comptoir des Cotonniers en 2003-2006, portraits d’actrices lors de la sortie du film 8 femmes de François Ozon en 2002).

Jusqu’alors environnée de photographies et de producteurs d’images de toutes sortes, elle-même modèle pour ses propres créations de mode, Kate Barry s’installe rapidement à partir de 1996 comme une photographe qui compte : son accès privilégié à certaines personnalités ainsi que l’univers visuel singulier qu’elle sait créer et qui lui est propre achèvent de convaincre nombre de commanditaires et de modèles de faire appel à elle.

Malgré les contraintes des commandes, la photographe impose son regard, ce qui l’autorise à développer des projets plus personnels. Kate Barry construit une œuvre délicate, fragile, suscitant l’introspection. Ses proches évoquent ses paysages comme étant son « vrai » travail photographique, le plus proche de sa personnalité, celui où ses inquiétudes et ses silences s’expriment le mieux.

> Lire l’interview du fils de Kate Barry, Roman de Kermadec, dans Paris Match – octobre 2023

« La photo n’a pas été une évidence. Loin de là. […] C’était un plaisir que je ne voyais pas. Je me suis fait plaisir plus tard, quand cette notion a pris de l’importance, quand il a fallu construire à nouveau.
J’ai pu créer mon espace, un espace à moi. »

– Kate Barry, entretien avec Léo Scheer (2005)