¿Tienes negativos en placas de vidrio? Se utilizaron hasta la década de 1920, ¡pero puedes digitalizarlos sin ningún problema! Te recomendamos utilizar una cámara o un escáner, y aquí te ofrecemos algunos consejos para obtener los mejores resultados.
Los negativos de vidrio aparecieron con el proceso de colodión húmedo en 1851. Los fotógrafos tenían que preparar sus propias placas antes de tomar fotografías. A partir de la década de 1880, esta técnica fue sustituida por placas secas recubiertas con una emulsión de gelatina de bromuro de plata. Estas eran fabricadas industrialmente por Agfa, Eastman, Gevaert, Ilford, Lumière, etc., en una amplia variedad de formatos, desde 4,5 x 6 cm hasta 50 x 60 cm (lista no exhaustiva).
En Francia, los formatos más comunes en los áticos y en las tiendas de segunda mano son 6,5 x 9, 9 x 12 y 13 x 18 cm. Estos fueron a su vez eclipsados por la película en la década de 1930.
Frágiles pero estables
Los negativos de vidrio son frágiles, como lo demuestra esta famosa vista de París tomada en 1929 por André Kertes. Pero, a diferencia de la película, las placas son más fáciles de digitalizar porque el negativo permanece plano y rígido. Hay dos métodos: utilizar una cámara digital o un escáner. Para una cámara digital, es esencial utilizar un objetivo macro. Un objetivo de distancia focal normal equipado con un anillo de extensión no ofrece la misma nitidez. Lo ideal es utilizar un soporte de reproducción para optimizar el paralelismo entre el sensor y el negativo. Una cámara montada en una columna facilita el encuadre. Como alternativa, basta con un trípode fijado al borde de una mesa.
Dependiendo de la marca, los negativos de vidrio tienen un grosor de entre 1 y 2 mm. Son perfectamente planos.
El lado más mate es el lado de la emulsión.
Retroiluminación
Para una retroiluminación óptima del negativo, se recomienda una mesa de luz LED, con una temperatura de color adecuada que oscile entre 5000 K y 6500 K. Es fundamental que la distribución de la luz sea uniforme. Entre las opciones estándar del sector se incluyen la Kaiser Slimlite Plano o la Dörr Light Tablet Ultra Slim.
Dado que estas mesas de luz suelen ser más grandes que las placas de vidrio, puede producirse un derrame de luz (destello) desde las áreas fuera del negativo. Para mitigar esto, se debe colocar sobre la mesa de luz un trozo de material negro (como papel, cartón o plástico) con una ventana cortada al tamaño exacto de la placa.
Para evitar reflejos no deseados en la imagen, el lado de la emulsión de la placa, que es notablemente más mate que el respaldo de vidrio, debe orientarse hacia la cámara. Se puede controlar aún más la luz difusa trabajando en una habitación oscura o colocando un trozo de cartón negro, cortado al diámetro de la lente, alrededor de la lente de la cámara.
Cámara y formato Raw
Con la cámara en una posición estable, disparar en formato Raw con la sensibilidad ISO más baja de la cámara ofrece más flexibilidad en la posproducción que el formato JPEG. El objetivo se ajusta a su mejor apertura para aprovechar su resolución óptima, normalmente alrededor de f/8 con un objetivo macro y una cámara con sensor de fotograma completo. Se recomienda utilizar un disparador remoto para evitar vibraciones. El uso de software de captura conectado, como Capture One o Lightroom, puede acelerar considerablemente el proceso de digitalización de una gran cantidad de placas de vidrio. Además, es la oportunidad ideal para organizar y clasificar sus archivos de vidrio y película.
Cuando la placa se fotografía en posición invertida (con la gelatina de la emulsión mirando hacia el objetivo), la imagen resultante debe voltearse en Lightroom o Photoshop.
Escáner y formato RAW
La digitalización de negativos en placas de vidrio puede resultar complicada, especialmente si se tiene en cuenta el equipo y la configuración necesarios. La instalación de un soporte de reproducción puede resultar poco práctica debido a las limitaciones de espacio o a la falta de un objetivo macro adecuado. Por lo tanto, a menudo se prefiere utilizar un escáner plano, siempre que su superficie de escaneo se adapte al tamaño de la placa.
Los modelos más antiguos, como el Epson Perfection V600 Photo, están limitados a transparencias de 6 cm de ancho. Aunque es posible escanear placas más grandes en varias secciones y unir las imágenes en la postproducción, este proceso es laborioso. Los escáneres con un área de escaneo A4, como el Epson V850 (o V700, V750, V800), ofrecen una mejor solución. Tenga en cuenta que Epson dejó de fabricar los modelos V600 y V850 a principios de 2025. El Microtek ArtixScan F2 es una alternativa contemporánea. Dada la alta densidad y el contraste potenciales de los negativos en placa de vidrio, se recomienda digitalizarlos como archivos DNG utilizando un software como Silverfast SE o SE Plus para maximizar la captura del rango dinámico del escáner.
Coloque la placa de vidrio de manera que el lado de la emulsión quede directamente contra el cristal del escáner. Asegúrese de que el cristal del escáner esté limpio para evitar marcas de polvo.
Para maximizar el rango dinámico de su escáner (por ejemplo, un Epson V700) al escanear negativos de alta densidad y alto contraste, utilice Silverfast para escanear en formato Raw DNG. Una resolución de 1200 ppp es adecuada para el formato de negativo de 9 x 12 cm.
Inversión de imagen
Al digitalizar un negativo, ya sea con una cámara o un escáner utilizando Silverfast en formato Raw DNG, la imagen resultante se guarda con valores tonales invertidos (como un negativo).
Por lo tanto, la imagen debe invertirse. Antes de la inversión, se recomienda convertir la imagen a blanco y negro para eliminar cualquier dominante de color de la fuente de luz. En programas como Lightroom, la forma más fácil de invertir la imagen es utilizando la curva del módulo de revelado: suba el punto negro hasta el máximo y baje el punto blanco. Esto debe hacerse individualmente para cada canal RGB. El canal principal (indicado por un disco gris) mantiene su forma de curva original y se puede ajustar posteriormente para refinar el brillo y el contraste de la imagen.
El revelado de la imagen con un perfil en blanco y negro debe realizarse antes de la inversión para eliminar cualquier matiz de color no deseado.
En Lightroom, el proceso de invertir una imagen negativa a positiva se logra manipulando las curvas del canal RGB.
La curva principal se conserva para ajustes posteriores.
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Texto e imágenes: Philippe Bachelier, profesor de Técnicas de impresión en Spéos